신세계 이마트 2011~2012 여자프로농구 4강 플레이오프(5전3승제)가 14일 열린다.
올해 플레이오프에는 정규리그 6시즌 연속 정상을 지킨 안산 신한은행과 4위 용인 삼성생명이 맞대결을 벌이고, 반대편 대진에는 2위 구리 KDB생명과 3위 청주 국민은행이 대결한다.
이번 시즌 관심은 신한은행이 6시즌 연속 통합우승을 일궈낼지다. 2007년 겨울 시즌부터 지난 시즌까지 5시즌 연속 정규리그와 플레이오프를 석권해 온 신한은행은 올해 전주원·진미정이 은퇴하고 정선민이 이적하면서 전력이 약해졌다는 평가를 받았지만, 최장신 센터 하은주(201㎝)가 건재하고 최윤아·김단비·강영숙 등 포지션별로 조화를 이뤄 올해 정규리그에서도 여유있게 우승했다.
지난 시즌 이미 국내 프로스포츠 사상 최초로 5연속 통합 우승의 신기원을 이룩한 신한은행은 베테랑들이 빠진 상황에서 남은 선수들이 단기전 운영 능력을 어느 정도 발휘할 수 있느냐가 관건이다.
이에 맞서는 삼성생명은 시즌 내내 주전 가드 이미선의 부상으로 힘겨운 정규리그를 보냈다. 정규리그 도중 발등을 다친 이미선은 플레이오프 출전도 어려운 상황이고 '주포' 박정은도 정규리그 최종전인 11일 국민은행과의 경기 도중 오른쪽 발목을 다쳐 플레이오프에 정상 컨디션 유지가 쉽지 않다.
2위팀 KDB생명은 정규리그 최우수선수(MVP) 후보로 거론되는 신정자를 중심으로 이경은·한채진·조은주·김보미 등 최근 몇 년간 호흡을 맞춰온 선수들의 조직력이 강점이다. 정규리그 최종전이었던 10일 부천 신세계와의 경기에서 시즌 내내 부상으로 결장한 정미란이 출전해 플레이오프를 앞두고 몸을 푼 점도 KDB생명으로서는 큰 힘이다.
정선민과 변연하가 팀의 주축을 이룬 국민은행은 정규리그 막판 14경기에서 12승2패의 상승세를 탔다.
/신창윤기자
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